Chiang Mai, die zweitgrößte Stadt Thailands, ist eines der kulturellen und wirtschaftlichen Zentren des Landes. Die über 700 Jahre alte Königsstadt – auch „Rose des Nordens“ genannt – besticht nicht nur durch ihr angenehmes Klima, sondern auch durch ihre vielfältigen Möglichkeiten.
Tauchen sie ein in die Altstadt mit ihren engen Gassen, unzähligen Tempeln, kleinen Restaurants und bunten Märkten. Oder nutzen Sie Chiang Mai als Ausgangspunkt für Erkundungen in die umliegende tropische Berglandschaft.
Tempel-Tour durch Chiang Mai
Wat Phra That Doi Suthep
Ohne Zweifel sind die unzähligen Tempel im Stil des ehemaligen Lanna-Königreichs die größte Sehenswürdigkeit in Chiang Mai. Etwas außerhalb der Stadt liegt der Wat Phra That Doi Suthep, Wahrzeichen und wichtigster Tempel der Stadt. Zum Tempel hinauf geht es über 306 Stufen oder alternativ mit einer kleinen Bahn, von oben bietet sich an klaren Tagen eine fantastische Aussicht. Das Highlight der überwiegend im 16. Jahrhundert erbauten Anlage ist der 32 Meter hohe vergoldete Chedi.
Wat Chedi Luang
Mitten in der Altstadt thront der aufwendig restaurierte Wat Chedi Luang. Von 1482 bis 1547 beherbergte der Tempel den berühmten Smaragd-Buddha, den wichtigsten Buddha Thailands. Durch ein Erdbeben in 1545 wurden Teile des Tempels zerstört, kurz darauf wurde der Smaragd-Buddha nach Luang Prabang gebracht. Zum 600-jährigen Jubiläum wurde eine Kopie des Smaragd-Buddhas im Tempel aufgestellt.
Wat Chiang Man
Wat Chiang Man ist der älteste Tempel in Chiang Mai. Während des Baus der neuen Hauptstadt ließ ihn der König 1297 errichten. Das älteste Gebäude des Tempels ist der Lanna-typische, von Elefantenstatuen getragene Chedi mit einer vergoldeten pyramidenförmigen Spitze. Im Tempel befinden sich außerdem zwei berühmte Buddhafiguren, die als Schutzheilige Chiang Mais verehrt werden.
Chiang Mais Märkte
Chiang Mai begeistert auch durch eine Vielzahl an traditionellen Straßenmärkten. Auf dem am Flussufer gelegenen Worarot Markt werden bunte Blumen und scharfe Gewürze feilgeboten. In den Straßen rund um den Markt haben Sie die Möglichkeit, günstige Textilien, traditionelle Kleider von Bergvölkern, Seide, Hüte und Perlen zu erstehen. Nach Ladenschluss füllen sich die Straßen mit Essenständen. Ein gut belaufenes Touristenziel ist der dreistöckige Night Bazaar, auf dem typische Ware wie Schmuck, Kunst und gefälschte Markenartikel verkauft werden.
Der größte Straßenmarkt findet jeden Sonntag als „Sunday Walking Street“ statt. Hier werden auf etwa zwei Kilometer Länge vor allem Kunsthandwerke von einheimischen Künstlern, Porträtmalern und kleinen Händlern verkauft. Dazu treten Straßenmusiker auf und es wird vielseitiges Essen angeboten.
Ausflüge rund um Chiang Mai
Ziplining Abenteuer
Der Dschungel in den Berglandschaften rund um Chiang Mai ist ein toller Ort für ein Zipline-Abenteuer. Sie sausen auf Seilrutschen durch die Luft, der Dschungel rauscht rechts und links neben Ihnen vorbei, Sie kommen sich vor, als würden Sie fliegen… Lassen Sie die geschäftige Welt hinter sich und tauchen Sie tief in den Urwald ein!
Die Plattformen sind hoch oben in den Bäumen aufgehängt, von hier haben Sie einen spektakulären Ausblick auf den Dschungel und die Reisfelder entlang des Flusses Mae Ram.
Kanta Elefantenschutzgebiet
Für den Besuch des Kanta Elefantenschutzgebietes fahren Sie von Chiang Mai aus etwa eine Stunde in Richtung Norden. Vorbei an Regenwäldern, landwirtschaftlichen Nutzflächen und sanft geschwungenen Hügeln erreichen Sie das Kanta Elefantenschutzgebiet. Ausgestattet mit traditioneller Kleidung kommen Sie schnell in den Kontakt mit den freundlichen Dickhäutern und werden in den Alltag der Auffangstation eingebunden: neben dem Herumstreunen, Streicheln und Spielen sind Sie auch für die Zubereitung des Essens und die Fütterung der Tiere verantwortlich.
Nach Ihrem Mittagessen erfahren Sie mehr über die Hintergründe, das Verhalten und die Versorgung der Elefanten und über ihr Leben in der Auffangstation. Danach haben Sie die Möglichkeit, die Riesen zu einem Bad im Fluss zu begleiten, die Rüsseltiere zu schrubben und zu waschen und dabei zuzusehen, wie die Tiere Ihre Freiheit genießen. Das Wohlergehen der Tiere ist uns wichtig, es findet kein Elefantenreiten statt und die Tiere werden mit Respekt behandelt.
Trekking & Natur
Chiang Mai eignet sich hervorragend als Ausgangspunkt für mehrtätige Wanderungen. Die Stadt liegt im Norden von Thailand und ist umringt von Bergen und dichtem Urwald. Eine Wanderung führt Sie zu den atemberaubenden Chiang Dao Höhlen und den höchsten Bergen Thailands. In einem der Palong-Dörfer lernen Sie das traditionelle Bergvolk kennen und können bei den Einheimischen übernachten. Bei einer Fahrt mit einem Bambus-Floß entdecken Sie die schöne Natur vom Fluss aus.
Südwestlich von Chiang Mai, rund um den höchsten Berg des Landes, befindet sich der Doi Inthanon Nationalpark. Der Park wurde in den 70er Jahren gegründet, um den Wald vor Brandrodung zu schützen. Ziel der meisten Einheimischen ist der Gipfel des Doi Inthanon, hier befindet sich ein Chedi mit der Asche eines verstorbenen Herrschers.
