Sri Lanka ist ein zutiefst religiöses Land. Auf einer Rundreise durch Sri Lanka, werden Sie alle paar Kilometer einen buddhistischen Tempel entdecken, sowie gelegentlich auch hinduistische (besonders in tamilischen Gebieten im Norden und Osten). Seltener trifft man auch auf Moscheen.
Dies spiegelt sich auch in der Bevölkerungsstruktur des Landes wider. Sri Lankas Einwohner sind über 70% buddhistisch, 13% hinduistisch, 10% muslimisch und 8% christlich. Daher sind buddhistische Tempel bei weitem die häufigsten. Die sehenswerten Stätten können manchmal einfache kleine aber feine Dorfschreine sein. Aber in Sri Lanka befinden sich einige der in der buddhistischen Welt am meisten verehrten und spektakulärsten Stätten. Hier eine Auswahl unserer Lieblings-Tempel in Sri Lanka!
Der Höhlentempel in Dambulla
Fast im Zentrum von Sri Lanka gelegen, ist der Dambulla Höhlentempel einer der heiligsten Orte des Landes und auch eine der beliebtesten Touristenattraktionen. Der Höhlentempel befindet sich auf einem 160 Meter hohen Felsen und bietet eine faszinierende Geschichte – er soll aus dem 1. Jahrhundert v. Chr. Stammen. Archäologen haben festgestellt, dass die Höhlen von prähistorischen Sri Lankanern bewohnt wurden, was dies zu einem wirklich historischen Ort macht.
Der Tempel besteht aus fünf Höhlen mit über 150 Buddha-Statuen. Auch Besucher, die in Thailand, Kambodscha oder Laos schon Höhlentempel gesehen haben werden begeistert sein. Das Besondere an Dambulla ist die Wand- und Deckenmalereien, die Episoden aus dem Leben des Buddha darstellen. Die Gemälde stammen aus dem 18. Jahrhundert und sind wirklich außergewöhnlich. Sie bedecken über 2.000 m² Fläche und wurden während des UNESCO-Welterbeverfahrens von 1982-96 sorgfältig restauriert und erhalten.
Der Tempelkomplex ist ein bisschen anstrengend, so dass Besucher anständige Schuhe tragen sollten. Zudem sollten man aufpassen, dass die Affen einem nicht die Snacks stehlen! Oben angekommen müssen Schuhe ausgezogen werden und der Boden kann tagsüber brütend heiß sein. Daher nicht die Tempelsocken vergessen.
Der Zahntempel in Kandy
Eine weitere UNESCO-Welterbestätte, der Zahntempel in Kandy, ist Sri Lankas heiligster Ort und von großer historischer Bedeutung. Es wurde geglaubt, dass wer immer die Zahnschrein kontrollierte (ein Zahn aus Buddha’s Bestattungsasche), das Land regierte. Daher wurde in der Geschichte der Tempel immer wieder von rivalisierenden sri-lankischen Königen umkämpft.
Abgesehen von einer kurzen Unterbrechung unter portugiesischer Herrschaft ist der Zahn seit dem späten 16. Jahrhundert in Kandy und befindet sich seit dem späten 18. Jahrhundert im Tempel.
Der Tempel befindet sich an einem wunderschönen Seeufer und ist bei Gläubigen und Touristen gleichermaßen beliebt. Der Raum, der den Zahn selbst (der in einer goldenen Schatulle aufbewahrt wird) enthält, öffnet sich nur während der zweimal täglich stattfindenden Puja-Zeremonien, die mit ihren Trommlern, meditierenden Mönchen, Weihrauch und allgemeinem Chaos einen Besuch wert sind.
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Buduruwagala bei Ella
Etwa eine Autostunde südlich von Ella, einem beliebten Ort im Hill Country, gelegen, findet man Buduruwagala, das nicht annähernd so oft von Touristen besucht wird wie Dambulla oder der Zahntempel, aber in seiner eigenen Art genauso spektakulär ist.
Der Name bedeutet „Fels der buddhistischen Skulpturen“. Und wenn man schließlich den Tempel erreicht, nachdem man durch seine schönen Anlagen gegangen ist, wird man feststellen, dass der Name äußerst treffend ist. Der Tempel ist genau das – ein riesiger Felsbrocken, in den riesige Buddha-Figuren eingemeißelt sind, die größte davon ist etwa 16 Meter hoch.
Der Tempel stammt aus dem 10. Jahrhundert. Historiker vermuten, dass an dem Ort früher ein buddhistisches Kloster stand. Definitiv ist Buduruwagala ein Tempel mit einem wirklich beeindruckenden „Wow“-Faktor, der einen Besuch auf der Fahrt von Ella nach Yala wert ist.
